根據(jù)我國(guó)的專利法，專利可分為發(fā)明專利、新型專利和新式樣專利?？赡苁且?yàn)榻?jīng)濟(jì)不景氣，再加上新型專利無(wú)須經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查可以在較短的時(shí)間內(nèi)取得，近年來(lái)新型專利的申請(qǐng)量明顯有增加的趨勢(shì)。新型專利制度起源于德國(guó)，其德語(yǔ)稱作Gebrauchsmuster。本文將對(duì)德國(guó)新型專利做簡(jiǎn)單介紹，并比較德國(guó)與我國(guó)于新型專利制度上的差異，或許可供有興趣的國(guó)人做參考。
一、德國(guó)新型專利所保護(hù)標(biāo)的
在我國(guó)，新型專利之保護(hù)標(biāo)的僅限于物品的形狀、構(gòu)造或裝置，對(duì)于沒(méi)有一定空間形狀、構(gòu)造的化學(xué)物質(zhì)或醫(yī)藥品等并不與保護(hù)。然而，在德國(guó)，除了物品的形狀、構(gòu)造或裝置外，化學(xué)物質(zhì)、食物與醫(yī)藥品也是德國(guó)新型專利所保護(hù)的標(biāo)的。不過(guò)，和我國(guó)相同的是，德國(guó)的新型專利也不保護(hù)方法專利。
二、德國(guó)新型專利的審查與保護(hù)期間
德國(guó)新型專利和我國(guó)新型專利一樣，無(wú)須經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查，故可以快速地取得專利權(quán)。根據(jù)德國(guó)官方所公布的資料，從申請(qǐng)到取得新型專利權(quán)僅需3~4個(gè)月的時(shí)間。
在我國(guó)，在每年皆有繳納官費(fèi)的情況下，專利權(quán)的終止日為申請(qǐng)日起算10年。在德國(guó)，在取得新型專利后，即獲得從申請(qǐng)日起算3年的保護(hù)期限，之后分別在第3、6、8年繳交維護(hù)費(fèi)（maintenance fee）后，即可延長(zhǎng)保護(hù)時(shí)間，最長(zhǎng)至第10年為止。
三、德國(guó)新型專利在新穎性上的判斷標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)
雖然，于申請(qǐng)德國(guó)新型專利時(shí)并不需要經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查，但在舉發(fā)與侵權(quán)訴訟等程序上，仍需要對(duì)新穎性及進(jìn)步性等專利要件做審查。新穎性上的判斷標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)可以說(shuō)是德國(guó)新型專利最特別的地方，其不僅和我國(guó)的新型專利有所差異，且和德國(guó)發(fā)明專利也有不同。根據(jù)德國(guó)新型專利法第3條第1項(xiàng)的規(guī)定，其所定義的習(xí)知技術(shù)是指：在申請(qǐng)日（或優(yōu)先權(quán)日）之前的書面公開(kāi)數(shù)據(jù)或本國(guó)境內(nèi)的公開(kāi)使用。也就是說(shuō)，若發(fā)明人的發(fā)明或創(chuàng)作在申請(qǐng)專利前僅口頭公開(kāi)但未書面公開(kāi)者，則可考慮申請(qǐng)德國(guó)新型專利。此外，在使用方式這方面，德國(guó)新型專利是采取相對(duì)新穎性原則，亦即只有在德國(guó)國(guó)內(nèi)公開(kāi)使用才算公開(kāi)，但德國(guó)發(fā)明專利在這方面卻是采用絕對(duì)新穎性原則，也就是說(shuō)在世界上任何地方公開(kāi)使用皆算是公開(kāi)。因此，若發(fā)明人的發(fā)明或創(chuàng)作已喪失絕對(duì)新穎性，但尚未喪失相對(duì)新穎性者，便可考慮申請(qǐng)德國(guó)新型專利。
而且，德國(guó)新型專利法第3條第1項(xiàng)還規(guī)定，在申請(qǐng)日（或優(yōu)先權(quán)日）前6個(gè)月內(nèi)，基于申請(qǐng)人的意思而公開(kāi)的數(shù)據(jù)不能被視為先前技術(shù)。此規(guī)定和我國(guó)專利法第2條第3項(xiàng)第1款有點(diǎn)類似，但我國(guó)專利法第2條第3項(xiàng)第1款是指“因研究、實(shí)驗(yàn)”而公開(kāi)的資料（如論文），而德國(guó)新型專利法則未限定公開(kāi)的形式，也就是說(shuō)即使是商業(yè)文件上的公開(kāi)，只要在6個(gè)月內(nèi)便有新穎性優(yōu)惠期的適用。此外，德國(guó)發(fā)明專利并無(wú)類似的規(guī)定，故若發(fā)明或創(chuàng)作已因?yàn)樯暾?qǐng)人的意思而公開(kāi)，只要在申請(qǐng)日（或優(yōu)先權(quán)日）前6個(gè)月內(nèi)，便可申請(qǐng)新型專利做為保護(hù)。
四、一案兩請(qǐng) （Splitting-off）
在我國(guó)，原則上是不準(zhǔn)許一案兩請(qǐng)，也就是說(shuō)不準(zhǔn)許同一發(fā)明或創(chuàng)作分別申請(qǐng)發(fā)明專利及新型專利。然而，在德國(guó)一案兩請(qǐng)是被允許的，德國(guó)官方還在其網(wǎng)頁(yè)上介紹此制度的好處7。例如，由于發(fā)明專利需要經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查，需較長(zhǎng)的時(shí)間才可取得專利，在等待取得發(fā)明專利這段期間，申請(qǐng)人便可考慮申請(qǐng)新型專利以使其發(fā)明或創(chuàng)作得到保護(hù)。
五、申請(qǐng)費(fèi)用
根據(jù)德國(guó)官方網(wǎng)站所提供的資料8，其申請(qǐng)費(fèi)40歐元。中國(guó)實(shí)用新型專利的申請(qǐng)費(fèi)用為500人民幣。也就是說(shuō)，德國(guó)新型專利的官方申請(qǐng)費(fèi)用比我國(guó)新型專利和中國(guó)實(shí)用新型專利都還便宜。
六、總結(jié)
由于德國(guó)新型專利具有費(fèi)用便宜、快速取得、準(zhǔn)許一案兩請(qǐng)、且在新穎性的判定上較德國(guó)發(fā)明專利寬松等優(yōu)點(diǎn)，故對(duì)于想申請(qǐng)德國(guó)專利的申請(qǐng)人，德國(guó)新型專利或許是個(gè)不錯(cuò)的選擇。